モンシロチョウが飛んだ

　職場に設置してあるトラップの調査をしたら、オオクロナガオサムシ Leptocarabus kumagaii Komiya et Kimura, 1974 の2齢幼虫が全部で9頭も入っていた。オオクロナガオサムシはここでは常連の虫なので、採れることには何の不思議もないが、一度にこれほど採れたことは、今まで一度もなかった。昨日も今日も暖かいので、一気に活動を始めたのかも知れない。
　今日はよく晴れて風もあまり無いので、いかにも蝶が飛びそうだと思った。キャベツ畑のトラップを調査していると、久しぶりにマルガタゴミムシの仲間 Amara sp. が入っていた。するとその時、足下からモンシロチョウ Artogeia rapae (Linnaeus, 1758) が飛び出した。ある程度予感はあったものの、本当に出て来たときは嬉しかった。
　飛び出したモンシロチョウは近くのキャベツの葉に止まった。よく見てみると、雌のようだ。普通は雄の方が先に出て来るので意外だった。ついこの前まではモンシロチョウの幼虫がいたので、それはどうなったのかと思って探してみたが、モンシロチョウの幼虫はなかなか見つからなかった。キャベツの葉には鳥につつかれたような痕がいっぱいあったので、多くは鳥に捕食されてしまったのだろう。それでも何とか、1頭の幼虫を見つけることができた。5齢幼虫だ。次の世代の成虫が既に出現しているわけだから、この冬この場所では、幼虫で冬を越した個体が居たと言っても良いだろう。
　モンシロチョウのことが気になったので、昼休みは卓球に行く前に、もう満開を過ぎかけている近所のカラシナの畑に出かけた。するとそこでは、3頭のモンシロチョウのほか、モンキチョウ Colias erate (Esper, [1805]) とキタテハ Polygonia c-aureum (Linnaeus, 1758) も飛んでいた。これだけのモンシロチョウを見れば、単発的な発生ではなく、もう本格的な発生が始まっていると見ても良いだろう。もちろん、こちらに転居してからこれほど早い時期にモンシロチョウの成虫が発生したのは初めてだ。地球温暖化が言われており、全く心配でないと言えば嘘になるが、春が来たと感じるのは、気持ちの良いことだ。